Строение
Растение 30–100 см высотой. Корень длинный, с глубоко расположенными горизонтальными ответвлениями. Стебли ветвистые, в нижней части одревесневающие. Колючки в пазухах листьев, направлены вверх под острым углом, длиной 2–3 см. Листья простые, очередные, продолговатые, тупые, 1–2 см длиной. Цветки по 3–8 на колючке, типичного мотылькового строения, красные или розовые. Бобы голые, чётковидные, с 4-5 почковидными семенами.
Биология
Многолетник, цветёт в мае-августе.
Распространение
На песках, по глинистым солончаковым местам. Иногда как сорное, особенно в орошаемых районах.
Значение
Хорошее медоносное, лекарственное, кормовое. Используется как топиво. В разных частях растения содержатся витамины, эфирные масла, дубильные вещества, каучук. Цветки в Средней Азии и Азербайджане используют для приготовления чайных напитков, которые хорошо утоляют жажду и снижают потоотделение. Молодые корни (ранней весной) употребляются в пищу.
Интересные факты
В жаркую погоду на листьях и ветвях растения выделяется буровато-жёлтая сладкая жидкость под названием "манна", которая ночью затвердевает. Она съедобна. Собирают "манну" утром, встряхивая ветви.
Фитоаптека
Лекарственным сырьём служит надземная часть растения, реже - корни. Траву сушат под навесом, предварительно измельчив. Хранят в мешках не более 1 года. Отвар и настой листьев и надземных частей обладают бактериостатическим, вяжущим, кровоостанавливающим, желчегонным и ранозаживляющим действием. Их используют при дизентерии, ангинах, гнойных отитах, геморрое, язве желудка и гастритах, заболеваниях печени, как желчегонное, вяжущее, иногда назначают при простудных заболеваниях и неумеренном кашле. Снижает влагопотери организма. Отвар готовят, заливая 10 г измельчённого сырья 1 стаканом воды, кипятят 30 мин, процеживают в горячем виде. Принимают по 1/3 стакана 3 раза в день до еды. "Манну" употребляют как мочегонное и жаропонижающее средство, а также при сухом кашле.