Строение
Травянистое растение высотой 30–100 см с ярко-оранжевым млечным соком. Корневище короткое, многоглавое, корень стержневой, ветвистый. Стебель один (реже несколько), прямостоячий, в верхней части разветвлённый. Листья очередные, сверху зелёные, снизу сизоватые. Прикорневые и нижние стеблевые листья с черешком, верхние сидячие. Листовые пластинки тонкие, глубоко перистораздельные с 3–5 парами округлых неравномерно городчатых долей, верхняя доля более крупная, обычно трёхлопастная. Цветки жёлтые, собраны в простые 4–8-цветковые зонтиковидные соцветия на верхушках стебля и веток. Плод – стручковидная коробочка. Семена яйцевидные, чёрные, блестящие с белыми гребневидными присеменниками.
Биология
Многолетник, цветёт в мае–июле, плоды созревают в июле–сентябре.
Распространение
Растёт в тенистых местах по берегам рек и ручьев, по краям болот, в кустарниковых зарослях. Как сорное растение может встречаться в садах, огородах, близ жилищ, по выгонам.
Значение
Лекарственное.
Интересные факты
Латинское название рода произошло от греч. heledon – ласточка, т.к. растение зацветает к моменту прилёта ласточек.
Фитоаптека
Используют надземную часть (траву) растения. Для получения млечного сока рекомендуется использовать траву в свежем виде, так как сушка уменьшает его содержание.
Траву, корни и свежий сок применяют при кожных болезнях, трудно заживающих ранах, волчанке, при опухолях кожи. Свежий млечный сок используют для сведения бородавок, мозолей, тёмных пятен на коже. В равных частях с ромашкой (по 1 ст. ложке на стакан кипятка, кипятят 4–5 мин, настаивают до охлаждения) применяют для полоскания полости носа и глотки при полипах в носу.