Строение
Дерево высотой до 5–7 м, часто растущее кустисто. Молодые ветви зелёные, четырёхгранные, с беловатыми пробковыми наростами. Листья супротивные, продолговато-эллиптические или немного обратнояйцевидные, длиной 5–10 см, с заостренной вершиной, мелкопильчатые. Сверху листья голые, глянцевые, снизу по жилкам опушённые. Цветки четырехчленные, собраны в полузонтики по 3–15 шт. Цветки 2 типов: длиннопестичные с короткими тычинками – женские, короткопестичные – мужские. Плоды – крестообразные округлые коробочки, тёмно-красные или розовые, шириной 10–13 мм. При раскрытии из них свешиваются на тонких нитях семена, покрытые оранжевыми сочными присемянниками.
Биология
Цветёт в мае–июне, плоды созревают в сентябре.
Распространение
В байрачных лесах редко и не обильно, в пойменных очень обычен, иногда доминирует в подлеске дубрав.
Значение
Декоративное, хозяйственное (гуттаперченосное, красильное, дубильное). Изредка используется в озеленении.
Интересные факты
Особенно красив осенью благодаря ярким плодам, а также желтоватым и пурпурно-красным тонам листьев. В коре корней содержится гутта, семена богаты ценным для промышленности невысыхающим маслом (до 45%). Плотная, твёрдая древесина идет на мелкие поделки (клавиши музыкальных инструментов и др.), отвар плодов дает прочную краску. Плоды ядовиты (рвотное и слабительное).
Фитоаптека
Лекарственным сырьём служат кора, ветви, листья и семена. Кору заготавливают ранней весной или осенью, подвяливают на солнце и досушивают в тени. Молодые ветви и листья собирают весной во время цветения и сушат в тени. Семена собирают осенью, сушат на солнце. Сырьё хранят в стеклянной таре не более 2 лет.
Бересклет обладает противомикробным, противоглистным, инсектицидным, мочегонным, слабительным, отхаркивающим и противопаразитарным действием.
Семена используют при сердечно-сосудистой недостаточности. Настой веток принимают при отёках, гонорее и хроническом запоре. Листья используют наружно при грибковом поражении кожи. Отвар плодов назначают при сухом кашле, отёках, малярии и воспалительных заболеваниях печени. Порошок плодов применяют при дерматомикозах, экземе, как инсектицидное и противопаразитарное средство. Приём больших доз отвара плодов может вызвать воспаление тонкой кишки.
Для приготовления настоя листьев и молодых ветвей 1 столовую ложку измельчённого сырья заливают 0,5 л горячей воды, кипятят на водяной бане 5 мин, настаивают 30 мин и процеживают. Принимают по 1–2 столовых ложки 3 раза в день после еды.
Плоды, настоянные на уксусе, применяют в ветеринарии для лечения кожных заболеваний у животных.