Сокращающийся евразиатский вид.
Включён в список редких и исчезающих видов растений РО.

Строение
Растение высотой 5–30 см. Стебли прямостоячие, светло-зелёные, сильноветвистые. Ветви прутьевидные, членистые, с тонкими продольными бороздками, немного шероховатые. Листья видоизменены в чешуйки, супротивные. Растение двудомное. Семяпочки и тычинки в однополых шишковидных колосках. Мужские колоски мелкие, округлые, сидячие, жёлтые. Женские (семенные) колоски на ножках, яйцевидно-продолговатые. «Плоды» – шишкоягоды, очень сочные, красные. Семена покрыты кожистой кожурой.
Биология
Кустарник, цветёт в июне – июле.
Ксерофит, петрофит. Страдает от выпаса скота.
Распространение
По каменистым и щебнистым склонам. Довольно часто в юго-западных районах, редко в других южных районах.
Значение
Лекарственное. «Плоды» съедобны («степная малина»), используются в ликёрно-водочном производстве.
Интересные факты
Называют кузьмичевой травой по имени крестьянина Самарской губернии Федора Кузьмича, который с успехом лечил эфедрой различные заболевания. Фамилию его передают по разному: Муховиков или Мухавников.
Фитоаптека
В медицинской практике используются зеленые веточки эфедры, которые собирают в конце лета. В них содержатся ядовитые соединения, дубильные, а также другие биологически активные соединения.

Обладает мочегонным, болеутоляющим и жаропонижающим действием, сужает сосуды и повышает кровяное давление, стимулирует кровообращение, снимает спазмы бронхов, возбуждает ЦНС.

Употребляют отвар эфедры при бронхитах и коклюше, пониженном давлении, сердечных заболеваниях, значительных кровопотерях. Лечение проводят под наблюдение врача.