Строение
Дерево высотой до 6–8 м, чаще растет кустообразно. Молодые ветви усеяны чёрно-бурыми бородавочками. Листья супротивные, светло-зелёные, продолговато-яйцевидные, длиной до 7–9 см, мелкоостропильчатые, с заострённой верхушкой. Цветки невзрачные, 4-членные, зеленовато-бурые или красновато-коричневые, с неприятным запахом, собраны в полузонтики по 3–7 шт. Коробочки крестообразно-лопастные, гладкие, желтовато-розовые. Из них после распускания свисают чёрные семена, наполовину погружённые в мясистые оранжево-красные присемянники.
Биология
Цветёт в апреле–июне. Растёт медленно. Неприхотливое, теневыносливое растение.
Распространение
В байрачных и аренных лесах повсеместно, часто доминирует в подлеске байрачных дубрав. Изредка используется в полезащитном лесоразведении и в озеленении.
Значение
Декоративное, хозяйственное (гуттаперченосное, красильное). Древесина весьма прочная, используется для резьбы и гравировки.
Интересные факты
В коре корней содержится до 32% гутты, в семенах – до 54% технически ценного невысыхающего масла. Оранжево-красные придатки семян охотно поедаются мелкими птицами, которые этим способствуют распространению семян.
Фитоаптека
 Плоды горькие на вкус и действуют как рвотное и слабительное. Из них готовят медицинские препараты.