Строение
Голое или прижатоволосистое растение 30–60 см высотой, с лежачими или прямо стоящими стеблями. Листья пальчатосложные с 5 листочками, из которых нижняя пара придвинута к основанию черешка и похожа на прилистники. Листочки широко-обратнояйцевидные. Цветки собраны в зонтики по 5 штук, на длинных цветоносах. Чашечка колокольчатая. Венчик жёлтый, 10–15 мм. Бобы до 15–20 мм длиной, прямые или слегка изогнутые, вскрывающиеся двумя закручивающимися створками.
У близкого вида - лядвенца тонкого (L. tenuis Waldst. et Kit. ex Willd.), в южных районах приходящего на смену лядвенцу рогатому, цветки собраны по 1-2, реже по 3-4 (см. фото). Венчик 4-9 мм длиной. Бобы 25-30 мм длиной. Листочки ланцетные или линейно-ланцетные, заострённые.
Биология
Многолетник, цветёт в мае-сентябре.
Распространение
На лугах, травянистых склонах, на выбитых пастбищах, по лесным опушкам. Довольно обычно, во всех районах, но на юге и юго-востоке реже.
Значение
Хорошее кормовое, в травосмесях очень долговечен. Незрелые плоды используют в пищу.
Фитоаптека
Отвар из листьев на Украине и на Кавказе применяется при бешенстве. Отвар надземных частей употребляют внутрь при простудных заболеваниях, наружно – как ранозаживляющее, мягчительное и болеутоляющее средство. Цветки действуют как успокаивающее, общеукрепляющее и тонизирующее средство.