Строение
Растение высотой 30-90 см с восходящим стеблем. Листья тройчатосложные. Листочки эллиптические или продолговатые, верхние более узкие. Прилистники при основании яйцевидно-ланцетные, кверху шиловидные, нижние зубчатые. Цветки голубовато-фиолетовые или фиолетовые, 6-13 мм длиной, собраны в густые кисти. Соцветия превышают по длине листья. Бобы спирально-закрученные.
Биология
Многолетник, цветёт в мае - июне. Часто даёт гибриды с М. falcata L. с разнообразной окраской венчика (от фиолетовых к серно-жёлтым оттенкам).
Распространение
Широко культивируется как кормовое, часто дичает.
Значение
Ценнейшая кормовая трава. В Китае используется, как овощная культура.
Интересные факты
Родовое латинское название встречается у Плиния и связано с тем, что растение введено в культуру из Медии (государство в Малой Азии).
Фитоаптека
Применяется как антидиабетическое, диуретическое средство, при ревматизме, рахите. Экстракт и порошок из листьев употребляются наружно при злокачественных новообразованиях, проявляют бактерицидную активность. Сок растения, разведённый водой в соотношении 1:1, обладает способностью снижать уровень сахара в крови. Принимают его по 1/3-1/4 стакана за 30-40 мин до еды.