Строение
Травянистое дерновинное растение 40–90 см высотой. Стебли многочисленные, довольно сближенные, прямые или у основания коленчатые. Листья узко-линейные, плоские, язычок продолговатый, острый. Влагалища нижних листьев шероховатые от направленных вниз шипиков или длинноволосистые. Колоски бледно-зелёные, иногда с фиолетовым оттенком, собранные в густую колосовидную метёлку. Нижняя цветковая чешуя заострённая, по бокам длинноволосистая. Верхняя цветковая чешуя внизу с короткими редкими волосками, кверху с более длинными. Колосковые чешуи неравные, заострённые, нижняя на 1/3 короче верхней. Придаток из недоразвитых цветков голый, продолговатый. Плод – эллиптическая, блестящая, гладкая зерновка.
Биология
Многолетник, цветёт в мае–июле.
Распространение
В степях, в том числе каменистых, среди кустарников, на обнажениях материнских пород, лесных опушках. Обычен, во всех районах.
Значение
Декоративное.
Интересные факты
Русское название рода обязано сходству блестящих почти сферических колосков с жемчугом, перлом.