Строение
Растение высотой 50-100 см. Листья трижды- или четыреждыперистые дваждыперистые, с мелкими, обратнояйцевидными, на верхушке 3-надрезанными или лопастными листочками. Цветки в рыхлой раскидистой метёлке, зеленоватые. Тычинки с желтоватыми повислыми нитями. Пыльники на верхушке с остриём. Плод - многоорешек. Орешки с коротким носиком. У близкого вида василистника простого (T. simplex L.) листья дважды перистые, с продолговатыми, на верхушке обычно крупнозубчатыми или 3-лопастными листочками. Тычинки с бледно-розовыми повислыми нитями.
Биология
Многолетник, цветёт в июне - июле.
Распространение
В степях, остепнённых лугах, по склонам балок, в зарослях кустарников. Очень обычно, во всех районах.
Фитоаптека
Лекарственным сырьём служит трава. Её заготавливают во время цветения, срезая облиственную часть растения. Сушат на открытом воздухе в тени. Хранят в полотняных мешках 3 года.

Отвар, настой и настойка василистника обладают антибактериальным, противоопухолевым, общеукрепляющим, мочегонным, слабительным и ранозаживляющим действием. Назначают их при острых и хронических инфекциях (корь, оспа, тиф, дизентерия, туберкулёз, сибирская язва, малярия), болезнях органов пищеварения, простудных заболеваниях, нервных расстройствах и пр. Распаренные и толчёные листья являются хорошим ранозаживляющим средством при гнойных ранах.

Корни используют при острых и хронических инфекциях. Мазь или порошок полезны при фурункулах. Настойку травы применяют для снижения артериального давления и при сердечных приступах. Готовят её на 70%-ном спирте в соотношении 1:10. Настаивают 7-10 дней. Принимают по 20-40 капель 3 раза в день во время еды. Курс лечения 3-4 дня.