Листопадный или полувечнозеленый кустарник до 3 м высотой, с плотной темно-зеленой кроной. Листья небольшие, широколанцетные, кожистые, край листа слегка подвернут. Цветки мелкие, кремовато-белые, с малоприятным ароматом, собраны в небольшие пирамидальные метелки, плоды ‑ черные сочные костянки.

Зимостойка (4 балла), но иногда страдает от весенних заморозков, засухоустойчива (4 баллов), почти не повреждается болезнями и вредителями (4 балла). Цветет в начале июня, плодоносит в июле, дает самосев (5 баллов). Быстро растущий, нетребовательный к плодородию почв кустарник, солевынослив. Пыле-газоустойчив.

Хорошо размножается семенами и черенками.

Декоративна густой кроной, кожистыми листьями, светлыми соцветиями, в плодоношении ‑ черными блестящими костянками. Декоративная долговечность 40‑45 лет.

Давно и широко известна в культуре, прежде всего в стриженных живых изгородях. Пригодна для свободных ландшафтных одиночных и групповых посадок в парках и скверах. Хорошо переносит простую и топиарную стрижку. Подрайон 1А, 1Б, 2А, 2Б.

Бирючина пирамидальная (L. vulgare f. pyramidale Dipp.) ‑ весьма экзотическая форма с узкой колоновидной, плотной, темнозеленой кроной до 5 м высотой. Интересна в одиночных и немногочисленных групповых посадках в парках и скверах.

Бирючина Ибота (Ligustrum ibota Sieb.) ‑отличается от бирючины обыкновенной более светлой окраской обратнояйцевидных листьев и небольшими пониклыми метелками молочно-белых цветков.

Оба вида являются дублерами при использовании в озеленении. Подрайон 2А.