Строение
Сильно ветвистое растение высотой 30–80 см, с ветвями, одетыми тёмной зеленовато- или желтовато-серой корой. Листочки, чашечка и завязь голые, реже с негустыми прижатыми волосками. Прилистники шиловидные, обычно остающиеся в виде игольчатых или шиповатых колючек. Листья парноперистые, состоят из 4 тесно сближенных, кажущихся пальчатыми, обратнояйцевидных или ромбических листочков с тонким шипиком. Цветы золотисто-жёлтые, одиночные, реже сближенные по 2–3. Чашечка сростнолистная, с короткой и широкой трубкой, у основания почти нерасширенная. Плоды – голые бобы цилиндрической формы длиной до 4 см, на верхушке колючие, содержат 1–4 семени.
Биология
Кустарник, цветёт в мае–июле. Плоды созревают в конце июля – в августе.
Распространение
В степях, на склонах и каменистых обнажениях, по опушкам, в кустарниковых зарослях, в понижениях. Часто и повсеместно.
Значение
Медонос. Используется для живых изгородей, закрепления оврагов и берегов рек, так как из-за обилия корневых отпрысков образует густые заросли. Кору, корни и побеги используют для плетения, побеги идут на изготовление мётел, веников.