Строение
Растение высотой 30-60 см, серо-зелёное от жёсткого опушения. Листья ланцетовидные, жёсткие, прикорневые ко времени цветения засыхают. Стеблевые листья густо расположенные, вверх направленные и налегающие друг на друга. Корзинки 6-15 мм в диаметре, собраны в щитковидное соцветие. Краевые цветки ложноязычковые, многорядные, узкие, светло-лиловые, вверх направленные. Хохолок у всех семянок 2-рядный из коротких и длинных щетинок.
Биология
Двулетник, цветёт в июле - августе.
Распространение
На степных склонах, песках, сухих лугах, солончаках. Спорадически. Во всех районах южнее среднего течения р. Дон.
Интересные факты
Латинское название рода произошло от греч. слов eri - рано и geron - старик, т.к. краевые цветки быстро отцветают и вслед за этим высовывается хохолок, напоминающий седую голову.