Строение
Растопыренно ветвистый голый кустарничек высотой 15-50 см. Стебель в нижней части сильно одревесневает, образует распростёртые укореняющиеся ветви. Формирует на пониженных местах характерные круговины. Годичные побеги цилиндрические, сочные, членистые, с супротивными шарообразными, долго не развивающимися почками. Членики веток коротко-цилиндрические или булавовидные, вверху переходящие в треугольные листовые влагалища. Листья отсутствуют. Листочков околоцветника 3, сросшихся, при плодах не образующих крыльев. Цветки собраны в колосовидное соцветие, сидят по 3 в пазухах полукруглых прицветников. Тычинка 1.
Биология
Полукустарник, цветёт с августа по октябрь.
Распространение
На влажных солончаках по берегам солёных озёр, днищам высохших озёр, речных русел и балок. Преимущественно в юго-восточных районах.
Значение
Кормовое (позднеосенний и зимний корм для овец), декоративное, инсектицидное. Используется для получения поташа.
Интересные факты
Латинское название рода образовано от греч. слов hals - соль и cnemis - бедро, ножка.