Строение
Дикорастущее растение высотой 15-30 см. Соцветие - конечный сложный колос. Ось колоса ломкая, с сочленениями. Колоски сидят группами по 3, из них средний - сидячий с обоеполыми цветками, боковые - на коротких ножках с тычиночными или недоразвитыми цветками. Колосковые чешуи среднего плодущего колоска при основании ланцетовидно расширенные. Ости нижних цветковых чешуй не длиннее 4,5 см.
Биология
Однолетник, цветёт в мае - июне.
Распространение
У дорог, на каменистых местах, склонах балок, на песках, по сорным местам. Обычно в южных и юго-восточных районах, на севере области реже.
Интересные факты
У древнеримского писателя Виргилия ячмень носил название hordeum.