Строение
Растение 40–80 см высотой. Стебли голые. Листья тройчатосложные. Листочки продолговато-клиновидные, на верхушке зубчатые. Цветки жёлтые, в коротких, почти головчатых кистях. Цветоножки короче чашечки. Лепестки свободные, не прирастают к тычиночной трубке. Тычинок 10, верхняя свободная, остальные 9 срастаются в трубку. Бобы серповидно-изогнутые, голые (реже слабоволосистые).
Люцерна степная или румынская (M. falcata ssp. romanica (Prod.) Schwartz et Klincovski), выделяемая иногда в особый вид, отличается волосистыми, слегка изогнутыми, а часто прямыми бобами. Её листочки узколинейные, стебли опушены (фото). В южных районах области она сменяет люцерну жёлтую.
Биология
Многолетник, цветёт в июне–августе.
Распространение
На лугах, по травянистым склонам, на опушках лесов. В восточных районах культивируется как кормовое.
Значение
Кормовое. Листья употребляются в пищу как приправа к блюдам.
Интересные факты
Родовое латинское название встречается у Плиния и связано с тем, что растение введено в культуру из Медии (государство в Малой Азии).
Фитоаптека
Применяют как противораковое (антиканцерогенное) средство. Надземные части в тибетской медицине применяются в сборах как противовоспалительное, а также при кровохаркании, абсцессах, пневмониях.