Строение
Волосистое растение с ветвистыми, простёртыми стеблями 15-50 см длиной. Листья супротивные парноперистосложные, с 6-8 парами продолговатых, снизу волосистых листочков. Цветки по одному на пазушных цветоносах, которые короче листьев. Венчик из 5 жёлтых продолговатых лепестков, 5-7 мм длиной. Чашелистиков 5, опадают рано. Тычинок 10, короче лепестков. Рыльце сидячее, 5-лучевое. Плод дробный, распадается на 5 шиповатых и очень колючих долей.
Биология
Однолетник, цветёт с мая до поздней осени. Плоды переносятся животными, а также с помощью различного транспорта.
Распространение
Обычно как сорное в разных районах, но особенно обильно в южных и юго-восточных. Встречается также по песчаным и щебнистым обнажениям, меловым склонам.
Значение
Лекарственное. В Средней Азии используют как суррогат чая. Ядовито для свиней, овец, лошадей, крупного рогатого скота.
Интересные факты
Латинское название рода произошло от греч. tribolos - предмет с 3 остриями.
Фитоаптека
Лекарственным сырьём служат трава и корни. Заготавливают их во время цветения и плодоношения. Сушат на солнце. Хранят 5 лет.

Препараты обладают противосклеротическим, мочегонным, тонизирующим, противовоспалительным и фунгицидным действием.

Отвар травы используют при отёках различного происхождения, как укрепляющее средство после перенесённых инфекций и тяжёлых оперативных вмешательств, при гипертонической болезни и атеросклерозе. Приём отвара стимулирует секрецию желёз желудка и молочных желёз.

Местно отвар используют при грибковых поражениях кожи в виде примочек и припарок. Лечение проводят курсами по 10-15 дней до полного излечения.

Для приготовления отвара 1 ст. ложку травы заливают 1 стаканом горячей воды, кипятят на водяной бане 30 мин, процеживают и остужают. Принимают по 1/2-1/4 стакана 3-4 раза в день до еды.