Результатом пилотного проекта «Виртуальная энциклопедия ключевых степей: степи бассейна Дона» (2012 г.) Глобальной тематической группы «Голарктические степи» при финансовой поддержке Комиссии по управлению экосистемами Международного союза охраны природы (IUCN/CEM) стало создание сайта. Ответственными исполнителями проекта являются сотрудники ЮФУ: директор Ботанического сада, д.б.н. О.Н. Демина и профессор, д.б.н. Т.М. Брагина. Цель проекта – анализ имеющихся ГИС-материалов и описаний степной расти-тельности бассейна р. Дон для систематизации степей по степени сохранности и формам современного использования. Эти материалы являются базовыми для подготовки вирту-ального атласа голарктических степей «Энциклопедия ключевых степей». За геоботаническую основу проекта «Виртуальная энциклопедия ключевых степей: степи бассейна Дона» была взята карта восстановленной и современной растительности Ростовской области (ГИС), подготовленная под руководством О.Н. Деминой по результатам НИР в рамках тематических планов НИИ биологии ЮФУ 2004-2011 гг. и ФЦП «Научные и научно-педагогические кадры инновационной России на 2009-2013 годы» (госконтракт № 14.740.11.0006), а также по материалам совместных российско-украинских экспедиций в рамках проекта Европейского Союза «Комплексное использование земель Евразиатских степей» (2007-2009 гг.).  

17 декабря 2012 г. состоялось торжественное заседание, посвященное 5-летнему юбилею Фонда целевого капитала ЮФУ. В своем выступлении исполнительный директор ФЦК ЮФУ Г.В. Муратова обозначила направления расходования дохода от целевого капитала: • поддержка выдающихся ученых, преподавателей, студентов и аспирантов; • формирование системы адресных целевых дотаций и целевая поддержка подразделений ЮФУ; • финансирование научно-исследовательской и научно-практической деятельности студентов и преподавателей ЮФУ. Ректор ЮФУ М.А. Боровская вручила дипломы победителям конкурсов «Прорыв года-2012» и «Лучшие проекты 2012 года», в числе которых проект «Мероприятия Ботанического сада по продвижению бренда Южного федерального университета и Фонда целевого капитала» (руководитель проекта – Хлобыстов В.В.).

Осенью 2012 года в Киеве в издательстве «Альтерпрес» была опубликована коллективная монография «Красная книга Приазовского региона. Сосудистые растения» под редакцией украинских ученых В.М. Остапко и В.П. Коломийчука. Эта книга явилась одним из результатов реализации международного (украинско-российского) проекта «Формирование сети ключевых ботанических территорий в Приазовском регионе» (координатор проекта – профессор Института ботаники им. Н.Г. Холодного НАН Украины Т.Л. Андриенко-Малюк) в рамках программы Matra. Matra – это программа содействия общественным преобразованиям в странах Центральной и Восточной Европы, а также в странах-соседях Европейского Союза, которую с 1994 года реализует Министерство иностранных дел Королевства Нидерландов. С российской стороны в реализации проекта и написании монографии «Красная книга Приазовского региона. Сосудистые растения» участвовали: Литвинская С.А., зав. кафедрой геоэкологии и природопользования Кубанского государственного университета; Федяева В.В., зав. кафедрой ботаники Южного федерального университета; Шмараева А.Н., ст. науч. сотр. Ботанического сада Южного федерального университета

7 сентября 2012 года в Оренбурге состоялось торжественное заседание Ученого совета Русского географического общества, посвященное 100-летию Постоянной Природоохранительной комиссии Императорского русского географического общества и первое заседание воссозданной Постоянной Природоохранительной комиссии Русского географического общества со времени прекращения её работы в 1917 году. В работе комиссии принимала участие директор Ботанического сада ЮФУ Демина Ольга Николаевна, которая является членом вновь воссозданной Постоянной Природоохранительной комиссии Русского географического общества. За достижения в работе по сохранению объектов природного наследия О.Н. Демина была награждена памятной медалью Русского географического общества, которая носит имя одного из создателей Комиссии Ивана Парфеньевича Бородина.